Mosaïque a scènes de chasse,
IVe siècle, Chlef (Orléansville),
Tesselles de calcaire et de marbre
(L. 185; I. 169cm),
musée national des Antiquités, Alger.
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Le processus d’urbanisation, dont témoignent
de nombreux vestiges archéologiques à Tipaza,
Djemila, Timgad…et celui de la maîtrise de
l’écriture, entame au contact des Puniques,
des Grecs et surtout des Romains, va permettre une véritable
révolution dans le domaine de l’expression
culturelle. Juba II, qui entreprend d’importants
travaux architecturaux à Césarée et
encourage l’art et la culture, est un lettré polyglotte.
L’Afrique du Nord est un important foyer de littérature
latine, païenne (avec notamment Fronton de Cirta ou
Apulée de Madaure) et bien sûr chrétienne
avec Lactance (né vers 250 d’une famille originaire
de Cirta), saint Optat (né vers 320 a Milev [Mila]),
le donatiste Petilianus (né à Constantine
en 365) et surtout saint Augustin (né en 355 à Thagaste
[Souk Ahras] et mort en 430). Le grand nombre de vestiges
de basiliques est à l’image de la vigueur
de l’Église d’Afrique avant sa disparition
au Moyen Age.
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Ariane et Bacchus,
Cuicul (Djemila), IIe s. apr. J.-C. grès (40x23x9
cm), Djemila (agence nationale d’archéologie).
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